أفضل رياضي أمريكي لم يسمع به من قبل

يواجه الرياضيون المحترفون الأمريكيون ضغوطًا للالتزام بالرياضة. لدى ديفيد بوكوك من أستراليا فكرة مختلفة.

جايسون أوبراين / رويترز

عن المؤلف:أندرو إكسوم كاتب مساهم في المحيط الأطلسي ويعيش في دالاس مع عائلته. من عام 2015 إلى عام 2017 ، كان نائب مساعد وزير الدفاع لسياسة الشرق الأوسط.

إذا خرجت أستراليا من كأس العالم للرجبي الأسبوع المقبل في اليابان ، فسيخسر الأمريكيون فرصتهم الأخيرة لمشاهدة أحد أفضل الرياضيين الذين لم يسمعوا بهم من قبل.

ديفيد بوكوك ، على الرغم من ولادته في زيمبابوي ، كان الدعامة الأساسية لفريق الرجبي الأسترالي لعقد من الزمان. في أفضل حالاته المدمرة ، كان من بين أفضل اللاعبين في العالم ، يعذب الخصوم بقدرته الخارقة على تعطيل هجومهم. في 31 ، أعلن اعتزاله المنتخب الأسترالي في ختام المونديال.

لكن العلامة التي تركها بوكوك خارج الملعب قد ينتهي بها الأمر إلى أن يتم تذكرها بشكل أفضل من أي شيء فعله فيه. بوكوك هو من بين الرياضيين الأكثر انتقائية والمشاركة السياسية التي أنتجتها بلاده التي تبناها على الإطلاق. في عام 2014 ، هو قيد نفسه بالسلاسل إلى معدات التعدين في ريف نيو ساوث ويلز للاحتجاج على التوسع في منجم فحم. اشتهر هو وشريكته منذ فترة طويلة ، إيما بالاندري ، برفضهما الزواج حتى يُسمح للأزواج المثليين بفعل الشيء نفسه ، مما دفع بعض الإغاظة اللطيفة عندما أصبح زواج المثليين قانونيًا أخيرًا في عام 2017. (تزوج الزوجان في أواخر العام الماضي.) كان نشطًا في دعم مبادرات مكافحة الصيد الجائر والزراعة المستدامة والحد من الفقر مرة أخرى في زيمبابوي - التي تركتها عائلته في عام 2002 وسط موجة العنف ضد المزارعين البيض. حتى أن بوكوك يرسم المرابط الخاصة به باللون الأسود لإخفاء أي شعارات. لأنه لا يستطيع التأكد من ظروف العمل التي أدت إلى إنتاج الأحذية ، أوضح عندما أجريت معه مقابلة قبل عامين ، أنه لا يريد أن يُنظر إليه على أنه يؤيد الشركة المصنعة.

نقضي الكثير من الوقت ، في أمريكا ، نقول للرياضيين أن يسكتوا أفواههم بشأن السياسة. ضحى كولين كايبرنيك بحياته المهنية في الدوري الوطني لكرة القدم للاحتجاج على وحشية الشرطة ، وحشد الرئيس الحالي قاعدته السياسية من خلال نبذ لاعب الوسط السابق في فريق سان فرانسيسكو 49. الضغط لتجنب الجدل مكثف. يتخلى شركاء الأعمال الصينيون عن الاتحاد الوطني لكرة السلة بعد أن أعرب المدير العام لهيوستن روكتس عن دعمه ، في تغريدة تم حذفها الآن ، للمتظاهرين في هونغ كونغ.

في ضوء ذلك ، فإن التزامات Pocock السياسية والأخلاقية تكاد تكون مذهلة في اتساعها وحماسها. وهو يجادل بأنه ، حتى في وقت شديد التسييس ، ربما لا نتحدث عن السياسة - وخاصة سياسة العرق - بما يكفي تقريبًا. قال لي بوكوك ، أعتقد أنكم قد تحتاجون إلى نوع من لجنة الحقيقة والمصالحة ، نصفها فقط بدافع الدعابة. لم اختلف.

قابلت ديفيد وإيما في عام 2017 ، بينما كان يأخذ استراحة من لعبة الركبي لمتابعة دورة القيادة في كلية هارفارد للأعمال. لقد نشأت كابن لصحفي رياضي ، وأتذكر أن والدي كان يتحدث مع الرياضيين والمدربين في غرف مقابلة معقمة برفقة مرافقين. لقد تواصلت مع ديفيد من خلال وسيط ، وتوقعت نفس المعاملة ، وفوجئت عندما راسلتني إيما ودعتني لتناول العشاء في شقتهم المستأجرة في كامبريدج ، ماساتشوستس. في وقت سابق من بعد ظهر ذلك اليوم ، قاد ديفيد جلسة تدريبية لفريق الركبي بجامعة هارفارد.

لقد لعبت الرجبي مع فرق الهواة في معظم حياتي البالغة ، وتقاعدت على مضض عندما وُلد الثاني من أطفالي الثلاثة ولم يعد بإمكاني تبرير جميع عطلات نهاية الأسبوع التي أمضيتها بعيدًا عن عائلتي المتنامية. لكنني لم أكن مهتمًا بحياة بوكوك في لعبة الركبي أكثر من اهتمامه بآرائه حول كل شيء آخر. ما الذي دفع أحد أفضل الرياضيين في العالم إلى التطور أيضًا ليصبح واحدًا من أكثر الرياضيين فضولًا فكريًا ومشاركًا اجتماعيًا؟

في بداية العشاء ، ذكرت بتكاسل أنه ليس من الشائع جدًا رؤية الرياضيين المحترفين مشاركين سياسيًا مثل ديفيد. لقد صححني بلطف ، واقترح أن أقرأ كتاب ديف زيرين تاريخ الناس للرياضة في الولايات المتحدة و الذي قال أنه ترك انطباعًا كبيرًا عنه. قالت إيما إنها شاهدت ديفيد لأول مرة في تجمع لدعم عدد كبير من الشباب المشردين في بيرث ، المدينة في غرب أستراليا حيث بدأ ديفيد مسيرته الاحترافية في لعبة الركبي. سألت إيما ، وهي خريجة جامعية حديثة تحمل شهادة في دراسات المرأة ، ديفيد عما يفعله من أجل لقمة العيش. أجاب: ألعب قليلا من لعبة الركبي. ردت بأنها لم تكن تعلم أن أي شخص يمكنه فعل ذلك من أجل لقمة العيش.

في الواقع ، تخلى ديفيد عن الجامعة ليبدأ مسيرته المهنية. عندما كان شابًا ، كان نموذجًا جسديًا لدرجة أن مدربه المحترف الأول ، جون ميتشل (الذي درب لاحقًا المنتخب الوطني الأمريكي) ، ألقى به كمراهق فقط في بدايته الاحترافية ضد أحد أفضل الفرق في جنوب إفريقيا. بحلول الوقت الذي قابل فيه إيما ، كان قد لعب بالفعل مباراته الأولى مع المنتخب الأسترالي ، ليحل محل أحد أفضل اللاعبين الذين لعبوا اللعبة على الإطلاق ، جورج سميث ، في مباراة ضد منافسه فريق All Blacks of New Zealand.

بين الألعاب ، كان بوكوك يضع نفسه في جامعته الخاصة من نوع ما. بعد أن نشأ في بيئة مسيحية محافظة ، استمر في قراءة الكثير من علم اللاهوت. مثل العديد من المسيحيين الشباب ، يتذكر بوكوك أنه كان يقرأ كثيرًا ديتريش بونهوفر ، الشهيد الألماني الذي تبنى الإنجيليون الأمريكيون المحافظون حياته وأعماله على حد سواء ومسيحيين ليبراليين من الناحية اللاهوتية.

نشأ ديفيد في عائلة محبة - واحدة ، بعد أن بدأت الحياة معًا في مزرعة في زيمبابوي ، ظلت قريبة منذ وصولها إلى بريسبان ، على الساحل الشرقي لأستراليا. بعيدًا عن تلك العائلة في بيرث ، كان ديفيد يستكشف كتابات المسيحيين على عكس أي كتابات قد التقى بها - والذين طبقوا إيمانهم بطرق لم يتخيلها. قال هؤلاء هم الأشخاص الذين قدموا جانبًا آخر لقصة يسوع. أحضروها إلى الحياة. لم يكن ، مثل ، هذا الشيء الراكد بالنسبة لهم ، قصة ما حول كيف تذهب إلى الجنة يومًا ما. كان الأمر يتعلق بالطريقة التي نعيش بها حياتنا هنا على الأرض.

استكشف داود الكتابات اللاهوتية للمسيحيين الذين كانوا أكثر تسييسًا وميولًا يسارية أكثر من تلك التي قرأها سابقًا. خلال تلك السنوات الأولى في بيرث ، يتذكر القراءة اوسكار روميرو و والتر وينك ، و جون هوارد يودر ، من بين أمور أخرى. في غضون ذلك ، تتذكر إيما أنه يمر بمرحلة كبيرة تشيد مايرز مرحلة. ركزت كتابات مايرز وتدريسه على المصالحة العرقية وحقوق السكان الأصليين والعدالة البيئية - وهي الموضوعات التي طور ديفيد شغفًا لها لاحقًا.

قدمت إيما منهاجها الخاص بالطبع. تذكر ديفيد أني لم أقابل أو أتحدث مع أي شخص يعتبر نفسه نسويًا. كانت النسوية شيئًا ، بالنسبة لي ، مثل قضية المرأة فيما يتعلق ببعض الأشياء التي حدثت منذ فترة طويلة والتي انزعجت النساء منها.

إيما ، على الجانب الآخر من الغرفة ، دفنت رأسها في يديها في الذاكرة. لكنها أوصت ببعض الكتب الأخرى ليقرأها ديفيد. ولدهشتها ، قرأ تلك الكتب أيضًا. أخبرتني أن لدينا أكبر مشكلة مع الكتب. كان يأمرهم باستمرار ، ولا يتوقفون أبدًا عن الوصول إلى عتبة بابنا.

اليوم ، ديفيد هو أحد اللاعبين الأكبر سنًا في فريق أسترالي متمرس. لا يزال يتذكر اليوم الذي دخل فيه غرفة الملابس قبل لعبته الأولى ورأى جميع الرجال - سميث ، ستيرلنغ مورتلوك ، ناثان شارب - نشأ وهو يرقص كمراهق أفريقي غير لائق في بريزبين. من المرجح أن يشعر أي عضو جديد في الفريق اليوم بالرهبة من مشاركة نفس غرفة الملابس مثل ديفيد بوكوك.

لقد تغيرت اللعبة بطرق أخرى أيضًا. بوكوك ليس حتى أكثر لاعبي الرجبي الأسترالي انخراطًا في السياسة. تعامل فريق هذا العام مع تداعيات استبعاد إسرائيل فولاو ، التي يمكن القول إنها أكثر لاعبيها ديناميكية. تم توبيخ فولاو ، وهو مسيحي إنجيلي ، بسبب سلسلة من التعليقات المعادية للمثليين ومنشورات على وسائل التواصل الاجتماعي. غير نادم ، تم طرده من الفريق ولا يشارك في كأس العالم. مستقبله كرياضي محترف غير مؤكد.

السرعة التي تغيرت بها المعايير مذهلة. قبل بضع سنوات فقط ، تعرض بوكوك نفسه لانتقادات شديدة من قبل تعليقات وسائل الإعلام الرياضية الأسترالية المحافظة غالبًا إيقاف لعبة للاحتجاج على الاستهزاءات المعادية للمثليين من أحد اللاعبين المنافسين . ثم مرة أخرى ، يساعد الحامل الذي اتخذه بوكوك في تفسير سبب تحول ثقافة رياضته.

سيشمل إرث David Pocock بعض الأسئلة التي لم يتم حلها للرجبي ، ولعالم الرياضة بشكل عام ، للتأمل. من بينها: ما هي الآراء السياسية - ناهيك عن اللاهوت - التي يُسمح للرياضيين بالحصول عليها؟ ماذا نفعل مع لاعب بيسبول يرتدي قبعة MAGA ، أو لاعب كرة قدم إنجيلي أو مسلم تتعارض وجهات نظره الاجتماعية المحافظة مع حقوق مجتمع الميم؟ ما مقدار الاتساق الذي يجب أن نطالب به؟ إذا كان مدرب غولدن ستايت ووريورز ستيف كير ، على سبيل المثال ، يقدم الدعم لـ Black Lives Matter ، هل عليه أيضًا التزام بالقول إن حياة الأويغور مهمة أيضًا؟

ليس أي من هذه الأسئلة سهل. بعد أن شاهدت جدل فولاو يتكشف قبل كأس العالم ، وجدت أنه من المزعج رؤية البطولة تبدأ مع نايجل أوينز - حكم مثلي الجنس علنًا تحدث بشكل مؤثر عن الصراعات مع هويته الجنسية التي أوصلته إلى حافة الانتحار - مرتديًا قميصًا عليه شعار طيران الإمارات ، راعي البطولة. (طيران الإمارات هي الناقل الوطني لدبي ، حيث لا تزال المثلية الجنسية جريمة جنائية).

حتى في الأسابيع الأخيرة لبوكوك مع الفريق الأسترالي ، فهو منخرط سياسيًا كما كان دائمًا. يقوم حاليًا بتجنيد زملائه في الفريق تعويض بصمتهم الكربونية في كأس العالم من خلال الاستثمار في مزرعة شمسية. أنا شخصياً سأحزن لأنني لن أتمكن من مشاهدة مسرحية بوكوك. لكنني متحمس لرؤية كيف يستخدم شهرته في السنوات القادمة ، وأتساءل عما إذا كان قد يكون لديه بعض الدروس لتعليم الأمريكيين خارج مجال الرجبي.